НИК КЕНЬОН
В сонном пригороде Ванниасса на окраине Канберры нетрадиционный часовщик продолжает заниматься древним ремеслом в своей скромной гаражной мастерской, но всю серьезность его достижений ему еще предстоит осознать.
Рубен Скутс наклоняется над 110-летним часовым токарным станком Wolf Jahn 70 мм, на котором он изготавливает крошечный винт из сырой стали. Вдоль стен гаража, которые его окружают, стоят верстаки и полки, украшенные станками, микроскопами и контейнерами, заполненными деталями и принадлежностями для часового дела. Каждый верстак предназначен для различных этапов процесса изготовления часов.
Незаметно для своих соседей, Скутс — который является абсолютным самоучкой — производит некоторые из самых желанных наручных часов на планете, все из своей скромной мастерской в Канберре. 30-летний мастер также является первым и единственным часовщиком в Австралии, который успешно изготавливает часы почти полностью вручную, и две серии часов уже проданы коллекционерам по всему миру.
Для многих из самых важных коллекционеров часов в мире независимое часовое производство является вершиной часового искусства. Определенно редкие, четко спроектированные и технологически новаторские, эти часы могут стоить десятки — даже сотни — тысяч долларов и производятся почти исключительно в Европе.
Начинающий часовщик в Европе обычно посещает одну из нескольких уважаемых школ часового дела в Швейцарии, прежде чем проработать около десяти лет у крупного производителя часов, например Rolex или Omega. Затем, и только затем — если масштаб их амбиций соответствует их часовому таланту — они могут открыть мастерскую по производству часов со своим собственным именем на циферблате.
История Скутса началась немного иначе. Путешествуя по Южной Америке в начале 20-х, Скутс подхватил несколько тропических вирусов и паразита, что подорвало его иммунную систему и поставило его будущее под угрозу. У Скутса развилась изнурительная хроническая усталость, и он был прикован к постели в течение двух лет.
«Я потерял свою индивидуальность», — рассказывает Скутс. «Мне пришлось перестать делать так много того, что я делал раньше, просто жить жизнью ничегонеделания. Все, что оставалось — пытаться исцелиться».
Он потерял работу, общественную жизнь и машину, но именно в это время друг познакомил его с часами. Скутс был знаком с механическими вещами, поскольку в детстве вместе с отцом реставрировал Triumph Tr4 1961 года, и вскоре искра любопытства переросла в пламя, что привело его к открытию работ Джорджа Дэниелса.
Многие эксперты по часам считают Джорджа Дэниелса величайшим часовщиком 20-го века — некоторые говорят, что величайшим часовщиком последних двух столетий. Английский гений, родившийся в исключительно сложных обстоятельствах, он был первым человеком, который внес значительные улучшения в основы часового дела с момента изобретения рычажного спуска в 1754 году.
«Я влюбился в метод Дэниелса, потому что он был человеком, который делал часы с нуля, используя необработанные материалы», — объясняет Рубен Скутс. «И к моему большому удовольствию я обнаружил, что он также написал книгу о часовом деле. Когда я прочитал ее от корки до корки, это был первый раз за пару лет, когда я действительно почувствовал проблеск надежды на мое будущее. Я очень сомневался, смогу ли я справиться со своей болезнью», — добавляет он.
В книге Дэниелса с метким названием «Часовое дело» он описывает большую часть процесса изготовления карманных часов с турбийоном полностью вручную (турбийон — это механизм, который нейтрализует влияние гравитации при измерении времени). Скутс прочитал ее и решил — без какого-либо формального обучения — что карманные часы станут его первым проектом, когда он будет достаточно здоров, чтобы попробовать это сделать, тем самым начав свой путь в самостоятельное часовое дело.
Неудивительно, что создание стального винта размером с половину спичечной головки — непростая задача, и первый шаг в создании карманных часов поставил перед Рубеном Скутсом несколько десятков проблем, которые нужно было решить, прежде чем он смог перейти ко второму шагу. Именно тогда он встретил бывшего инженера CSIRO и изобретателя на заднем дворе, который согласился наставлять Скутса в искусстве изготовления инструментов и точной обработки.
Именно со своим наставником Скутс вручную построил свой первый станок с ЧПУ, работая день и ночь в течение шести недель, пока он учился подключать его и программировать самостоятельно. Результат его упорства — точный станок с ЧПУ, который стоил меньше десяти тысяч, в то время как совершенно новый мог стоить больше ста тысяч долларов. После завершения станок мог фрезеровать детали с точностью до пяти микрометров или пяти тысячных миллиметра.
В течение первых нескольких лет работы часовщиком на полную ставку Скутс открыл бизнес по ремонту старинных часов, чтобы профинансировать свой проект по изготовлению карманных часов (Дэниелс подсчитал, что приличному новичку понадобится 3000 часов, чтобы создать карманные часы, описанные в его книге). Однако, несмотря на то, что у него был лист ожидания на 300 заказов на его услуги — и ремонт часов для здания парламента, которые были переданы Содружеству королевой Нидерландов Беатрикс, — Скутс знал, что хочет делать наручные часы.
«Моей настоящей целью было создание наручных часов наивысшего качества в Австралии, и я знал, что часы, которые я хотел сделать, будут довольно классическими и традиционными», — говорит он. «Изучая работы Daniels и Breguet, я пришел к выводу, что если часы были прекрасны пару сотен лет назад, то они почти наверняка и сегодня захватывают дух. Я не могу сказать этого о многих современных часовых брендах, на которые я сейчас смотрю».
Перенеся свои идеи на бумагу, Скутс создал элементы прототипа и поделился ими со всем миром.
«Я опубликовал фотографию в Instagram и смонтировал видео для YouTube, по сути, сказав: «Вот новости о том, над чем я работаю. Я собираюсь начать делать наручные часы». И все шесть часов, которые я планировал, были проданы к тому вечеру», — объясняет Скутс.
«Это было потрясающе, что люди интересовались моей работой. Также было таким облегчением отказаться от мысли, что мне придется пытаться продать себя, чтобы продать эти часы. Мне не нужно было этого делать, они все были забронированы в течение нескольких часов, и все, что мне нужно было сделать, это сосредоточиться на работе».
На завершение каждой модели часов из коллекции Reuben Schoots Series 1 ушло не менее трех месяцев кропотливой работы, а на создание четырехчастного циферблата, вдохновленного Daniels, ушло две недели кропотливой работы. Рубену удалось доставить все часы в их новые дома в первом квартале 2023 года, а работа над Series 2 уже началась.
Работа Скутса как независимого часовщика уже получила признание во всем мире, многие из его клиентов живут в Азии и Соединенных Штатах. Одни из его часов даже были проданы на аукционе через платформу Loupe This в Лос-Анджелесе за 26 100 долларов США (38 158 австралийских долларов) — существенная надбавка к первоначальной цене в 15 000 австралийских долларов, которую запросил Скутс.
«Мое видение будущего таково, что сырье входит в одну дверь, а из другой двери выходят полностью готовые часы. Я буду двигаться к этому с Series 2, потому что, с личной точки зрения, каждый аспект моей работы нуждается в улучшении», — говорит Скутс.
Что касается энтузиазма, окружающего его работу, в дополнение к ее коллекционной ценности, акции Скутса движутся только в одну сторону. С этим интересом приходит давление, чтобы сделать больше часов, независимо от ценовой категории. Каждая из десяти частей в Серии 2 будет стоить 57 500 долларов, но Скутс возьмет из выручки только то, что ему нужно, чтобы выжить. Остальное будет реинвестировано в закупку новых машин и инструментов, которые помогут ему приблизиться к производству каждого отдельного компонента самостоятельно.
«Я чувствую, что сейчас наступил особенный момент в моей карьере», — говорит Рубен Скутс. «Вероятно, я мог бы увеличить объемы производства, расширить бренд и заработать больше денег. Но я начал все это с мечты о том, чтобы просто уединиться в своей мастерской, что-то проектируя и создавая.
Это то, что привлекло меня, знаете ли, когда я представлял себе Джорджа Дэниелса, спрятанного в своей мастерской, в этой идее было что-то очень романтичное. Рисовать и проектировать, делать детали, модифицировать машины и создавать эти маленькие микромеханические миры. Вот где я хочу остаться, по крайней мере, пока это практически осуществимо».
Независимо от того, как будет развиваться карьера Скутса, он остается единственным часовщиком в Австралии, делающим все по старинке: со своим именем на циферблате. И благодаря ему Австралия может стать постоянным игроком на арене независимого часового производства.
«Я не думаю, что часовое дело — легкое занятие где-либо в мире», — добавляет Скутс. «Но создание абсолютно лучших часов, которые я могу сделать — в Канберре — это единственное, чем я хочу заниматься.
Создание чего-либо дает определенную свободу, когда на тебе нет бремени традиций, и я с нетерпением жду возможности исследовать эту свободу как можно глубже».
Источник: Boss Hunting
Перевод с английского
Coffee Time journal
Твой журнал на каждый день!
